Стоимость фигур — выявленный поколениями опытных шахматистов пешечный эквивалент различным фигурам. Для большей ясности можно провести аналогию с мощностью двигателя, измеряемой в лошадиных силах. Похожим образом сила различных шахматных фигур определяется в пешках – количестве, которым они могли бы заменить ферзя, ладью, слона и коня.
«Шахматный прайс» используется для оценки позиции на предмет количественного преимущества материала, а также в ходе партии позволяет ответить на вопросы из серии, стоит ли, допустим, отдать ладью или ладью с пешкой за слона и коня.
«Цены» на шахматные фигуры установлены следующие:
- Ферзь стоит девять пешек (как известно, столько на доске не бывает).
- Ладья стоит четыре с половиной пешки. Детям-новичкам иногда усредняют до пяти, поскольку ребенку не просто объяснить, что же это такое половина пешки.
- Слон, как и конь, стоит три пешки. При этом слон все-таки чуть-чуть дороже коня, разница составляет примерно одну четвертую часть пешки. В качестве главного веского аргумента стоит привести тот факт, что мат можно поставить двумя слонами, можно, хоть и намного тяжелее — конем и слоном, а вот двумя конями не получится.
Соответственно, два лишних слона с конем успешно компенсируют на доске потерянного ферзя, аналогичное можно сказать и о двух ладьях. А два коня однозначно сильнее ладьи — тяжелой фигуры.
Возникает отдельный философский вопрос, сколько же стоит король. С точки зрения шахматной логики, эта фигура бесценна, поскольку ее проигрыш (мат) автоматически влечет и проигрыш партии. Кроме того, в процессе игры короля не используют в качестве «боевой единицы» для атаки или давления на противника, а наоборот, прячут и охраняют.
Исключением является заключительная часть партии – эндшпиль, в котором большинство фигур уже убито, посему вероятность мата маловероятна либо вообще сведена к нулю. И на этом этапе партии приходит время выводить в бой и централизовывать короля, он становится мощной фигурой, уничтожающей вражеские пешки и защищающей собственный материал. В связи с этим в эндшпиле возникает вопрос и о стоимости короля с точки зрения его тактической силы. Ответ на этот вопрос можно сформулировать следующей фразой: если бы в шахматах короля можно было убивать, а партия продолжалась (как в шашках) король стоил бы дороже слона, но дешевле ладьи.